Quando parliamo di sofferenza psichica o mentale sembra che non ci siano eccezioni, tutte le fasce di età sono colpite, tutti i sessi e generi sono colpiti così come tutte le razze. la sofferenza psichica o mentale è un concetto straordinariamente democratico e paritario. Però non necessariamente tutte le realtà qui elencate sono parimenti studiate e valorizzate. Una società come la nostra, basata sul principio della produttività economica, tende a focalizzarsi su chi è in età produttiva, i cosiddetti adulti; quindi, la ricerca scientifica e l’attenzione tendono a guardare in modo prevalente in quella direzione. Rimangono più in ombra gli anziani, i giovani, gli emarginati.

I bambini, gli adolescenti, i giovani adulti sono spesso lasciati indietro per diventare oggetto di attenzione soltanto quando saranno produttivi (adulti). Eppure, le radici della sofferenza psichica di un adulto possono essere rintracciate spesso proprio nella sua giovane età e magari se quell’inizio di sofferenza fosse stato visto, gestito, curato non sarebbe diventato un problema o un disturbo più tardi. Sembra quasi che le varie epoche della vita siano concepite a comparti stagni come se chi lavora con gli adulti tenda a osservare soltanto gli adulti senza riflette che l’adulto di oggi era il giovane di ieri; e chi lavora con i giovani guardi soltanto i giovani, quasi perdendo di vista la realtà che il giovane di oggi sarà l’adulto di domani. Questa continuità fra epoche di vita sembra spezzata sotto il peso dei gap generazionali. Sembra mancare la visione longitudinale delle vite di ognuno di noi che crea continuità, che crea ponti di collegamento fra ieri, oggi e domani. Ogni generazione sembra attenta soltanto alla propria coorte di nascita. Eppure, la divisione in coorti di nascita è un artifizio demografico; siamo tutti nella stessa comunità, contribuiamo tutti allo stesso progetto di benessere globale.