Gli alimenti ultra-processati sono il risultato del frazionamento e del ri-assemblamento di specifici nutrienti. Solitamente, consistono in grassi, zucchero sotto varie forme, e sale: ingredienti dal basso costo, che stimolano il gusto e inducono assuefazione, pensati per offrire alti guadagni a chi li produce piuttosto che cibi di qualità a chi li acquista.
Infatti, se regolarmente assunti, oltre ad aumentare la massa grassa, i cibi ultra processati agiscono sull’intestino, causando problemi digestivi e alterando l’equilibrio del microbiota, e da esso sul sistema nervoso stesso, modificando la normale regolazione di ormoni come la dopamina e la serotonina. Nei casi più gravi, è ormai certificata la correlazione con malattie cardiovascolari, complicanze neurologiche e addirittura tumori.
Ma non è solo la salute individuale ad essere a rischio. La dieta ha il potere di modificare l’attività di alcuni geni. In questo senso le cellule seminali, prima ancora della gravidanza stessa, hanno un ruolo di primo piano nel determinare la qualità della vita della prole.
Ora, è innegabile che l’industria alimentare ha risolto molti problemi. In generale, la possibilità di scomporre e ricomporre i nutrienti per selezionarne alcuni, come nel caso degli integratori, può essere molto utile. Ma solo in circostanze ben determinate, e sempre su raccomandazione medica.
In realtà, la scelta migliore è sempre quella di trattare il cibo quanto meno possibile, poiché quelle stesse sostanze che troviamo in un alimento appositamente processato perdono l’efficacia che invece hanno quando sono assunte in sinergia con gli altri nutrienti che un alimento naturale già contiene.
Oggi siamo sempre alla ricerca di prodotti “senza x” e “con aggiunta di y”, quando basterebbe riscoprire il valore nutritivo degli alimenti integri.